El tráfico ferroviario de mercancías en la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG) ha cerrado 2024 con una ligera caída del 1,42% respecto al año anterior, según los datos recientemente publicados por ADIF. Este descenso sigue la tendencia a la baja registrada en diciembre, cuando el tráfico de carga ferroviaria retrocedió un 0,97%, alcanzando un total de 1.772.000 trenes-kilómetro en el mes.
Pese a este ajuste, el ferrocarril sigue siendo un pilar fundamental en la estrategia logística y de sostenibilidad del país, compitiendo con otros modos de transporte como la carretera.
Evolución del Tráfico de Mercancías en 2024
A lo largo de 2024, el tráfico ferroviario de mercancías en la red de ADIF alcanzó los 24.701.000 trenes-kilómetro, con un descenso anual del 1,42% respecto a 2023. Este retroceso refleja una caída en la red convencional del 1,5% y una disminución del 5,35% en la red de alta velocidad.
En términos mensuales, el mes de diciembre registró un total de 1.772.000 trenes-kilómetro de mercancías, distribuidos de la siguiente manera:
- 1.635.000 trenes-kilómetro en la red convencional (-0,24% interanual).
- 137.000 trenes-kilómetro en la red de alta velocidad (+18,1% interanual).
Esta diferencia en el comportamiento de ambas redes sugiere un aumento del uso de la alta velocidad para el transporte de carga, aunque el grueso del tráfico sigue concentrándose en la red convencional.
El Contexto General del Tráfico Ferroviario en la Red de ADIF
En términos globales, el tráfico ferroviario total de ADIF en 2024 sumó 205.147.000 trenes-kilómetro, lo que representa un aumento del 2,05% respecto al año anterior.
- La red convencional acumuló 121.557.000 trenes-kilómetro, con una ligera reducción del 0,61%.
- La red de alta velocidad registró 83.590.000 trenes-kilómetro, con un crecimiento del 6,18%.
Este incremento en la alta velocidad confirma una tendencia de mayor uso de estas infraestructuras, tanto para el transporte de pasajeros como de mercancías.
Factores que Explican la Caída del Tráfico de Mercancías
Varios elementos han influido en el descenso del tráfico de carga ferroviaria en 2024:
- Competencia del transporte por carretera: A pesar de los esfuerzos por fomentar el ferrocarril, la flexibilidad y menor coste del transporte por carretera sigue siendo un obstáculo.
- Condiciones económicas y comerciales: Cambios en la demanda y en las cadenas de suministro han afectado el volumen de mercancías transportadas.
- Desafíos operativos en la red: La capacidad y eficiencia de ciertos corredores pueden haber limitado el crecimiento del tráfico ferroviario de carga.
Retos y Perspectivas para el Sector
Aunque 2024 ha registrado una leve caída en el tráfico ferroviario de mercancías, el sector sigue teniendo un gran potencial de crecimiento, especialmente con estrategias orientadas a:
- Fomentar la intermodalidad, combinando el ferrocarril con otros medios de transporte.
- Optimizar la infraestructura ferroviaria, mejorando la eficiencia de los corredores clave.
- Aplicar incentivos económicos y regulatorios, que permitan reducir costes y hacer más competitivo el uso del ferrocarril frente a la carretera.
El ferrocarril sigue siendo un elemento clave para la logística y la sostenibilidad en España. Las inversiones y medidas adecuadas podrían impulsar su crecimiento en los próximos años, mejorando su papel en el transporte de mercancías.